1990-99: la vie en rose!
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1990 -Willy G. Davidson et Lou Netz dévoilent le FLSTF dit "Fat
Boy". Il s'agit d'un Heritage dépouillé à roues
pleines produit en série limitée. Le bureau
de style réinterprète le passé de Harley-Davidson sous la forme d'un néo Hydra-Glide à la
fois moderne par ses roues pleines en aluminium coulé qui ne sont pas sans
évoquer les antiques roues flasquées des Lakesters.
Cette première mouture se présente sous une
livrée gris-argent baptisée "grey ghost" agrémentée
de quelques touches de jaunes sur les supports de culbuteurs,
le couvercle d'allumage ou la trappe d'accès à l'embrayage. Le Fat Boy est un succès immédiat qui dure toujours! Une rumeur, sans cesse démentie par
Willy. G, prétend que le nom de "Fat
Boy" est un hommage aux deux premières
bombes atomiques larguées sur Hiroshima
et Nagazaki en 1945. Elles étaient surnommées "FatMan" et "LittleBoy".
Autre point, le logo Harley-Davidson sur le réservoir
du Fat Boy n'est pas s'en rappeler l'insigne
ailé de l'US AIR Force. De plus les 2
bombardiers B-29 Enola Gay et Bock's Car étaient
de couleurs argents comme.... le Fat Boy! Les
deux bombes atomiques portaient des rayures jaunes
tout comme le Fat Boy. Malgré ces points
troublants, il est peu probable que le bureau
de design ait volontairement lancé un
modèle aussi belliciste contre le japon,
irrité par le flot de copies nippones
de Harley-Davidson. Il est plus probable que
Willie G. ait remarqué un custom peint
de la sorte lors d'une concentration.
- Lors du cinquantième anniversaire de la concentration de Sturgis
(Dakota du Sud) et devant 250 000 Bikers venus du monde entier, Harley-Davidson
dévoile la FXDB dite "Dyna Glide Sturgis" commémorant
le cinquantenaire du Black Hills Rally. -Production: 59 706
1991- Tout comme le modèle
de 1980, la Dyna Glide Sturgis, présente dans la gamme
1991, abandonne les chromes chers à la marque pour
un "total look" noir. Elle inaugure le cadre Dyna (dénomination
usine "D"). Ce nouveau chassis ne sera jamais à la
hauteur du cadre FX de 1982 au niveau des qualités
routières.
Moins onéreux à fabriquer car mécano-soudé,
ce cadre permet à la Motor Compagny de continuer à revisiter
son passé: Il redonne vie aux lignes classiques des FX boîtes
quatre des années 70... Nostalgie quand tu nous tiens!
- Le Sportster, à l'image des Big twin, adopte une boîte à 5
rapports et se dote d'une transmission secondaire par courroie.
-Plus de 650 chapters du Harley Owners Group sont répertoriés
dans le monde.
-Pour un montant de 31 millions de Dollars, Harley-Davidson déplace
dans son complexe de York les ateliers de peinture. Le batiment sera
opérationnel dès l'année suivante.
La Bike Week de Daytona fête sa cinquantième édition. - Production: 65 548
1992
Harley-Davidson prend quelques pourcent de la société Buell
Motorcycle Company. Erik Buell fabrique depuis 1983 dans son
usine d'East Troy l'unique moto américaine sportive. Elles reçoivent des moteurs de Sportsters (XR
puis 1200 Sportster "vitaminé"). Une série limitée en chasse une
autre avec le Dyna Daytona commémorant le 50 ème
anniversaire de Daytona.Un second modèle reçoit
la nouvelle partie cycle Dyna: Super Glide Dyna Custom (FXDC).
-Production: 76 500
1993 Le 12 juin,
plus de 100 000 harleyistes défilent dans Milwaukee
pour fêter le 90 ème anniversaire de
la Motor Compagny. Harley-Davidson produit une série
limitée dite " 90th Anniversary"
- Ci-contre , la gammme 1993 s'enrichit d'une nouvelle série limitée.
Il s'agit du Softail Heritage Nostalgia produit à 2700 unités.
Trop kitch , appelé "cow glide" aux USA ou "vache
normande" en France, la Nostalgia ne sera pas reconduite l'année
suivante. FXDWG Dyna Wide Glide, FXDL Dyna Low Rider viennent renforcer
le clan Dyna. - Production:81 700
1994 Harley-Davidson
lance un programme ambitieux sur circuit dans la catégorie
Superbike en lançant la VR 1000. Cette moto, pour
des raisons d'homologation auprès de la Fédération
Internationale Motocycliste (FIM) est produite à 200
exemplaires en version routière pour le prix astronomique
de 400 000 FF de l'époque ( soit environ 60 000 €).
La VR 1000 est un bicylindres à 60° équipé d'un
double arbres à cames en tête par cylindre.
Le refroidissement est liquide.
En février, Harley-Davidson lance une couteuse et infructeuse
procédure juridique pour breveter "la mélodie Harley" auprès
du U.S. Patent and Trademark Office.
-Toujours durant ce mois, Harley-davidson achète 49% du capital
de la Buell Motocycle Company. - Production: 95 800
1995 Pour le trentième
anniversaire de L'Electra Glide Ultra Classic fait appel à une injection électronique de
marque Magnetti-Marelli qui s'est avérée peu efficace.
-Milwaukee lance le tourer FLHRRoadking:
Une Electra "légère" dont le pare-brise s'ote
en quelques secondes.
- Le Springer est décliné par Willy G dans une version
limitée entièrement noire qui rappelle le XLCR de 1977.
Le Bad Boy FXSTSB (en bas à gauche) est un tel
succès en Europe et aux USA qu'il intégre la gamme Harley
1996 .Le FXR n'est plus au catalogue, remplacé par
le FXD à cadre Dyna. Production:105 104
1996 - Le service
des pièces détachées de l'Avenue juneaux
prend ses quartiers dans de nouveaux locaux de 23 200 m2 à Franklin
(Wisconsin). Le centre intègre en plus du service
après-vente, les accessoires Genuine et Screamin'Eagle
propriétés de la marque.
-Chris Carr obtient le meilleur résultat sportif de la VR1000
en se classant dixième des 200 miles de Daytona.
-Sortie en 1996 du 1200 Sporster Sport ( en bas à gauche).
C'est la première Harley-Davidson équipée de suspensions
Showa avant et arrière réglables. Il est équipé d'un
réservoir de 3,3 gallons (15 litres) et d'un double disques à l'avant. - Production: 118.800
1997 -Sortie de
l'Heritage Springer Softail (photo ci-contre) qui rend hommage
aux Knuckleheads et au Panhead de 1948. Elle est équipée
de série d'énormes sacoches à franges
et pour l'occasion, la Motor Compagny a ressorti l'antique
feu arrière dit "Tombstone"! L'Heritage
Springer marque aussi le début du custom d'usine et
de la reprise en main par la Motor Compagny du très
lucratif marché des accessoires et des vétements.
Ainsi, dès sa présentation, une quarantaine
de pièces et un blouson ont été créés
spécialement pour la FLSTS.
- La Nouvelle usine de Kansas City d'une superficie de 30 000 m2 produit
son premier Sportster. Du coté de Milwaukee, sur un site proche
de Capitol Drive, le nouveau Product Development Center (PDC) est ouvert:
Willie G Davidson règne sur 20 000 m2 dédiés aux
projets futurs , à la ligne d'accessoires et aux vêtements
estampillés du précieux logo "Bar and Shield".
- Le réservoir de 15 l du Sportster S équipe les sportsters 883 et
1200.
- Au 3700 West Juneaux Avenue, on table sur une production de 130 000
unités en 97 et de 200 000 exemplaires pour le centenaire en 2003.
Cet objectif sera dépassé dès l'année 2000! - Production: 132.285
1998 - Ci Contre,
une Buell S1 White Lightning: La Motor Co devient l'actionnaire
majoritaire de Buell Motorcyle Compagny. Erik Buell ne conservant
que 2% du capital mais garde la haute main sur la petite
usine d'East Troy au niveau de la conception, du dévellopement
et du design.
- Harley-davidson fête son 95ème anniversaire devant plus
de 140 000 passionnés et profite de l'occasion pour dévoiler
son nouveau cheval de bataille pour le nouveau millénaire; un
nouveau V-Twin: Le Twin Cam 88 ci.
- Williy G. Davidson décline le concept de la Bad Boy sur un softail
standard au nom évocateur de Night Train. Recouvert
de pied en cap d'un noir profond qui n'épargne que le guidon Drag
-Bar et les échappements, cette "queues molles" est
initialement destinée au seul marché européen. La
demande est telle sur le continent Nord-Américain qu'elle intègre
la gamme de façon définitive.
- le Sportster 53 Custom et la Road King Classic (équipée
de l'injection) font leurs premiers pas au sein de la gamme. Le Sportster
Sport monte en puissance avec une nouvelle culasse, ainsi que de nouveaux
arbres et un double allumage. - Les sites de production de York et de Kansas
City tournent à plein régime. Un
site de sous-traitance est ouvert au Brésil à Manaus.
Production: 150.818
1999 Les cadres FX et FL
reçoivent le nouveau V-Twin de 1450 cm3 (88 cui) surnommé Twin
Cam ou Fathead. Le Twin cam utilise deux arbres à cames
au lieu de l'unique arbre qui anime les diiférentes
générations de Big Twin depuis le Knucklehead
de 1936. Sous son architecture d'aspect classique ( V-Twin à 45° à 2
soupapes par cylindre), se cache un bloc moteur totalement
repensé par rapport au moteur Evolution qui continue
par ailleurs sa carrière sur les Softails. Une vingtaine
de pièces sont communes entre l'Evolution et le
TC 88. La puissance est en hausse. De vrais freins sont
enfin montés de série alors que les vibrations
ont quasiment disparues.
- La gamme Harley-Davidson représente pas moins de 26 modèles et trois motorisations; un record!
- Buell produit un 500 cm3 monocylindre d'entrée de gamme équipé d'un
demi moteur de Sporster: Il s'agit du "Blast". Le Buell "Blast" ne sera jamais exporté. -Production: 177.187